〈フルーツ〉で服が洗える?!　超・天然の洗剤「Seepje」

2015. 10. 21

フルーツの殻を使って服を洗うネパールの女性たち……その様子をテレビ番組で見ていた2人のオランダ人青年は、びっくり！　

女性たちが使っていたのは、ムクロジという木の果物の殻。

台湾、中国南部、ヒマラヤ、インド北部……そして西日本にも自生するその実の殻は、なんとそれだけで天然の洗剤になるのです。

フルーツの殻を使い、川で服を洗っている女性たちを見て、感動したというMelvin LoggiesとJasper Gabriëlseは、すぐさまリサーチをスタート。サプライヤーを探し始め、現在の現地パートナーであるHariさんに出会いました。

創業者のMelvin LoggiesとJasper Gabriëlse。

2014年の1月に発売を開始した「Seepje（スィーピー）」はいま、250店舗で展開。7種類の商品ライナップになっています。

「Seepje」の創業者の古い友人でもあり、現在はスタッフを務めるLennardさんに詳しくお話を伺いました。

―― まずは使い方から教えてください。
コットンのランドリーバッグに、ムクロジの実の殻を4つ入れて、いっしょに洗濯機に入れるだけでOKです。途中で取り出したりする必要はありません。殻は1つ3回繰り返して使えます。

水につけるとゆっくり洗浄成分が染みだしいきます。なので、手洗いをするときは水でちょっと動かしてやってください。温かい水であれば、早く成分が出てきます。ウールとシルクも洗うことができます。

液体洗剤を使うときは、1回40mlを入れてください。色もの用と白もの用と2種類あります。

―― ムクロジってどんな木なのですか？
ムクロジの木は90歳まで生き、25メートルの高さになります。7年ほどで実をつけるようになり、10〜12月が収穫期です。

ムクロジの実の殻はサポニンを含んでおり、これが天然の界面活性剤なんです。ネパールのローカルな村ではいまでも洗剤として使われています。殻と殻をこすったり握ったりして、水の中に入れると泡が出てきます。それで服も、体も髪も洗っています。

ムクロジの実そのものは、スキンケアにも使うことができ、たとえば頭皮のシラミなどを除去することもできます。ただ食べられないので、乾燥させてジュエリーにしたりしています。

ネパールの女性とムクロジの実。

ムクロジの木。

―― ネパールではどんなふうに作っているのですか？
ネパールに自生するムクロジの実を刈り入れて使っています。その作業もフェアトレードで行われているかどうか、私たちはチェックしています。

次に、そのフルーツと殻を分ける作業をします。私たちのパートナーであるHariさんが、雇用しているスタッフたちとやってくれています。Hariさんのことは、「殻農家さん」と呼んでいるんです。

Hariさんの下には、現在32人のスタッフがいます。Hariさんといっしょに、ネパールの人々の労働・生活環境の向上に貢献していきたいと思っています。いっしょにビジネスプランを考え、工場の安全性など確認し、避難訓練も行っています。スタッフの経歴や借金などもHariさんと確認しました。スタッフと対等な関係を築くこと。そして生活賃金の水準を上げていくこと。そんな長期的な視点から、とても重要な作業だと考えています。