―― ただでさえ、一つのことを十年も続けるというのは簡単なことではありません。フェアトレードに携わってきたこの13年は、決して順風満帆だったというわけではないと思いますが、続けてこられた理由は？

自分も好きな「ファッション」というところから入ったので、モチベーションを保ち続けていられたと思うし、なにより、時代にぴったりの流れであることも、背中を押してくれてたと思います。やり続ける中で、どんどん広がっていく手応えを感じてこられたのは大きいかもしれません。

エシカル、フェアトレードという概念は、まだまだ日本では知られていない考え方ですが、日本でも世界でも、年々認知度や関心が高まっているのを感じていて、とても嬉しいです。

北海道下川中学校でエシカル消費について授業を実施。（提供：エシカル協会）

毎年開催するオーガニックやフェアトレードなどエシカルな商品やものづくりを紹介する「エシカルフェスタ」。2017年は約1,000名の来場者が。マーケットやトークショー、音楽ライブなどが楽しめる。（提供：エシカル協会）

―― 諦めよう、やめよう、と思ったことは？

「エシカルって、本当に必要な考え方なの？」「無理だよ」って言われたることも少なくないですし、向かい風を感じる場面ももちろんありました。ネガティブな気持ちになったこともありますし、活動を続けるか悩んだこともあります。

そんなときに、アメリカのアウトドアメーカー「パタゴニア」創設者のイヴォン・シュイナードさんと会う機会に恵まれ、相談したんです。「続けていく意味はあると思いますか？」って。そしたら、彼はこうに答えてくれました。

もしいま、あなたがやっていることをやめたなら、あなたは問題の一部になる。でももしあなたが、このまま活動を続けていくなら、あなたは解決の一部になる。人間というのは、なにを思うか、言うかではなく、なにをするか。その行動で、価値が決まる。

その言葉には励まされました！　「いろんなことを言う人はいるし、自分の中でも思うことはある。でも行動に移して、とにかくやるのみ。それでしか喜びも得られないし、先にも進めない」って思いました。

「パタゴニア」創設者のイヴォン・シュイナードさんと。（提供：エシカル協会）

―― それはすごく勇気の出る言葉ですね。フェアトレードやエシカルに限らず、「自分の心に従うこと」なのかも。

マハトマ・ガンジーの言葉に、「幸せとは、あなたが考えることと、あなたが言うことと、あなたがすることの、調和が取れている状態である」というのがあって、私自身、『思ってること、言ってること、やってること、全部同じがいい』って、心がけているんです。どうしても忙しいいまの時代、なかなかそれが難しいと思うんです。「こういう生活がしたいけど、仕事ではそうもいかない」とか。

でも誰しも、思うこととやってることが異なると、だんだん苦しくなると思うんです。私自身、日頃から思ってること、やってることにズレはないか、確認しながらやってます。

―― 自分を振り返る時間を設けることが、心のメンテナンスになっているのでしょうか。

特にそのための時間を設けているわけではないのですが、移動時間が多いので、その時間を充てています。移動時間こそ、誰にも邪魔されない時間だから、すごく大切にしたくて、本を読んだり、考えごとをしたりして過ごしています。

―― 映画や本、絵本も好きだそうですね。

映画は、仕事を始めるきっかけにもなったもの。芸能界に入りたい、テレビに出たいって気持ちはなかったのですが、「英語が使えて大好きな映画監督に会える仕事なんて、ぜひやりたい！」って、映画情報番組のオーディションを受けることにしたんです。

絵本が昔から好きで、最近は読めていないですが、一番好きなのは、ユリ・シュルヴィッツの『よあけ』。夜明け前から夜明けになっていく色の静かな様子が描かれていて、色がすごくきれい！

5年前くらいに始めたサーフィン。いまはもっぱら水面を漕いで移動する「stand up paddle」がお気に入りという。「サーフボードよりちょっと大きいボードに立って、パドルを持って、立ちながら進むというもの。あまり波がない、静かな沖の真ん中に立つと、すごい静寂に包まれるのが気持ちいい！　海のお散歩です」。（提供：エシカル協会）

―― ストレス発散でやっていることはありますか？

私は本当に単純で、嫌なこととか寝ると忘れちゃう……（笑）。だから溜め込まないほうですけど、一番のストレス発散は、食べて飲んで寝ること！　いちばん基本的なことを楽しんでいます。食べるの大好き！　嫌いな食べものはありません！

いま振り返ったら、テレビに出ている若い頃のほうが、いろんな闇が強かったかもしれない（笑）。

そういうのを感じなくなっていったのも、世界にはあまりにもいろんな人がいるというのを感じたから。日々の小さなことで腹を立てる自分が嫌だし、なにより時間がもったいない。「怒ってるのがもったいない！」って、思うようになりましたね。

―― ちなみに！　好きな人のタイプは？

笑うツボがいっしょの人。どんな人にも、良いところと悪いところがありますが、その人の欠点も好きになれるかどうか、というのは大事かも。あと、私はいつも笑ってたいので、笑うポイントと、好きな食べものや傾向が似ている人が好きです。

―― どんなおばあちゃんになっていたい？

考えたことなかった！　一番は、健康であること。あと、オシャレはしていたいですね。

―― よく着るブランドやお洋服はありますか？

「ピープルツリー」のアンバサダーをさせていただいているので、「ピープルツリー」はよく着ますが、いろんなエシカルブランドのものを着ますよ。

服としては、ワンピースは多いかも。1枚で済むから……（笑）。実は、めんどくさがりやなんです……！　あと、デニムも好き。色だと、ブルーや白が多いんですが、暖色は自分自身、あまり似合わないと思っています。

インタビューの日のコーディネート。アンバサダーを務める「ピープルツリー」のワンピースに、若き女性ガラス作家・戸田晶子さん作のリングが光る。「Escama Studio」のプルタブバッグは名刺入れとして。竹籠の巾着バッグは、「crafty」のもの。日本の若いデザイナーが、竹籠職人である自身の父親とコラボで作ったという。

―― 末吉さんの活動もあって、フェアトレードを含めた「エシカルファッション」という言葉が広まってきました。

「エシカル」という言葉を前面に打ち出すブランドもあれば、そうでないブランドもあります。ただ、いつも言っているのは、わざわざ「エシカル」という言葉を使わなくても、環境や人に配慮するのが当然な社会になってほしいということ。

いま、この言葉が必要なのは、あまりにもいまの世の中がエシカルではないから。過渡期のいまは、エシカルであることを意識するためにも必要だと思います。言葉は、みんなで共通の認識を持つ旗になっていると思います。

国の政策でも、学校教育の中でも「エシカル」という言葉が出てきていて、もはや「一時の流行」で片付けられる言葉ではないと思うんです。

言葉を使う、使わないは自由ですが、いろんな分野でぜひ「エシカル」という考え方を取り入れてもらえたらと思っています。

―― では最後に一言！

私の父はよくこう言います。

自分が持っているお金の1%を社会のために使う。
自分が持っている時間の1％を社会のために使う。
もし両方持っていなければ、自分の心の1％を社会のために使う。

私はこの言葉がとても好きです。たった1%と言っても、簡単なことではありません。でも日々の暮らしの中で実践することで、その積み重ねが希望のある未来を作ります。

エシカルは倫理と訳されるので、「国や人によって倫理観は違うから、エシカルは実現し得ない」と、よく言われます。ただ、いま私たちが広めているエシカルという考え方は、「人として、誰が見ても、誰が考えても、おかしなことは改めよう」ということ。それぞれができるところでやっていけたらいいですね。